ОБНОВЛЕНИЕ: Сегодня Gawker Media подала заявление о защите от банкротства и выставит свою компанию на продажу на аукционе. Это решение последовало за постановлением судьи не приостанавливать выплату залога в размере 50 миллионов долларов со стороны Gawker до рассмотрения апелляции на решение жюри в размере 140 миллионов долларов, вынесенное против него по иску Халка Хогана о вторжении в частную жизнь. Мы поговорили с Дентоном о костюме для нашего выпуска за февраль 2016 года.
-------------
Ник Дентон не должен со мной разговаривать. Любой основатель, достойный своих коктейлей, знает, что в разгар массивного судебного процесса человек хранит молчание. Но Дентон действует не так. Мысль о том, что ему затыкают рот, оскорбляет его принципы. «Я верю в свободу слова», - говорит он мне за бокалом напитка в солнечный четверг в Нижнем Манхэттене - вы можете посмотреть видео нашего разговора выше. «Мысль о том, что ты должен заткнуться, чтобы твои слова не использовались против тебя ...» Он качает головой. Не происходит.
Дентону тоже есть о чем поговорить, потому что его компания, Gawker Media Group , коллекция непочтительных новостных блогов, которые ежемесячно собирают более 100 миллионов зрителей по всему миру, ведет борьбу своей жизни. Халк Хоган, бывший рестлер WWE (настоящее имя: Терри Боллеа), подал иск на 100 миллионов долларов против Gawker за размещение клипов с контрафактной секс-лентой, в которой Хоган играет главную роль, утверждая, что компания вторглась в его частную жизнь. Скриншоты из этого видео уже появлялись на других веб-сайтах, но ни у одного из них нет таких карманов, как у Gawker (компания, 48 процентов которой принадлежит Дентону, в 2014 году была прибыльной по EBITDA, по словам Дентона, с выручкой около 45 миллионов долларов). Судебный процесс назначен на март 2016 года.
Если Gawker проиграет, а Хоган получит полную запрашиваемую цену, компания Дентона может не выжить. «Я думаю, ясно, что мы выиграем это дело», - говорит Дентон. «Вопрос в том, сколько раундов нам нужно пройти, чтобы это установить».
И, черт возьми, эти раунды становятся дорогими - настолько дорогими, что Дентон публично заявил, что он открыт для поиска внешнего капитала впервые с момента основания компании в 2003 году. Как будто этого было недостаточно, в июне часть его сотрудники проголосовали за объединение в профсоюзы, а недавно он объявил об увольнениях и серьезном изменении редакционной направленности и стратегии для флагманского объекта компании. Gawker.com , который вызвал поток критических и порой лично оскорбительных отзывов в СМИ. Затем, вскоре после нашего разговора, бывший сотрудник опубликовал пузырящаяся статья порочат отношение компании к своим сотрудницам.
Родившийся в Лондоне ребенок матери-психотерапевта и отца-экономиста, Дентон был финансовым журналистом, прежде чем стал предпринимателем. Экономист а также Financial Times . Он яростный, некоторые скажут безрассудно, сторонник свободы слова и права средств массовой информации публиковать правду в том виде, в котором они ее находят. «В нашей жизни есть общественные аспекты и есть личные аспекты», - говорит Дентон, который недавно женился на своем парне, артисте Дерренсе Вашингтоне, после непродолжительных ухаживаний. Он утверждает, что Хоган сделал себя достойным зевака, когда публично и бесстыдно хвастался своим сексуальным мастерством - утверждение, опровергнутое в секс-видео, говорит Дентон.
Но Дентон также является идейным деятелем, умеющим определять тектонически важные тенденции, которые легли в основу Gawker и его двух предыдущих компаний (обе были проданы): Первый вторник , компания по сетям и социальным мероприятиям, и Более того Технологии , агрегатор новостей онлайн. Он может почувствовать изменение ветра до того, как кто-нибудь узнает, что он дует. Однако прямо сейчас он находится в эпицентре публичного шторма, с которым когда-либо сталкивались немногие руководители частных компаний.
История разворачивается под пристальным вниманием нью-йоркских СМИ, любящих злорадство, которые озабочены мельчайшими подробностями страданий Дентона. Трудно придраться к этому, учитывая резкую манеру, с которой Gawker освещал СМИ. «Мы находимся в игре внимания», - говорит Дентон. «Мы привыкли быть там. Мы играли эту роль в прошлом, и эту роль мы будем играть и дальше. Я доволен этим ».
Действительно, Дентон необычайно спокоен, когда мы встречаемся за обедом и напитками. Судя по всему, это его не трогает. Я предполагаю, что он либо настолько самоуверен (или эмоционально отстранен), что ему действительно все равно, либо он обнаружил уловку разделения критики. Оказывается, и то и другое.
«Всем нужно привыкнуть к онлайн-среде, в которой будет сказано все, что можно сказать», - говорит он. «У вас есть три альтернативы. Вы либо закрываете уши, действуете в атмосфере полной секретности, либо принимаете прозрачность, которую принес Интернет, и говорите: «Вот что это такое». Будут люди, которым нравится то, что вы делаете, и будут люди, которым не нравится. Важно то, что есть достаточно людей, которым нравится то, что вы делаете ».
Но прежде чем вы будете слишком самодовольны, что вы не Ник Дентон, приготовьтесь присоединиться к нему - потому что, если ваша компания еще не сталкивалась с такого рода проверкой, скорее всего, она будет. «Управление сейчас все чаще становится вопросом управления публично», - говорит Дентон. «Когда вы думаете о том, что вы собираетесь делать внутри компании, вы должны думать о том, как это будет работать внешне, потому что организации намного более дырявые, чем когда-либо прежде».
Дентон построил целый бизнес, эксплуатируя эти утечки, и его медиаобъявлениям приписывают сенсационные рассказы об использовании крэка бывшим мэром Торонто Робом Фордом и частным почтовым сервером Хиллари Клинтон, а также обнаружение фотографий из дела Далласского Ковбоя Грега Харди о домашнем насилии.
В прошлом году, несмотря на споры вокруг Gawker, Дентон сосредоточился в основном на пересмотре своих высших руководящих должностей - людей, которыми он хочет управлять повседневными драмами и проблемами компании. Учитывая его оценку собственных управленческих навыков, это разумный ход. «Я не думаю, что журналисты по своему характеру очень хорошие руководители, - говорит он. «Мои интересы растут и ослабевают, а это значит, что я не очень последовательный менеджер, а непоследовательный менеджер - в основном плохой менеджер. Поэтому мне пришлось в значительной степени полагаться на менеджеров более глубокого уровня, которые были намного более последовательными, чем я ».
Он делает паузу и добавляет: «Мне нужны люди вокруг, чтобы спасти меня от меня самого, а также спасти компанию от меня».
Заставить кого-нибудь справиться с уродством можно объяснить безмятежность Дентона. Посмотрим, состоится ли это в марте на суде над Хоганом.
Что любит Дентон
«Я люблю Интернет», - говорит он. «Я люблю переходить по ссылкам и находить интересные вещи», например эти:
1. Черное зеркало , британский сериал о мрачном будущем на Netflix. «Это великолепно. Ужасно великолепно. Так много хороших вещей ».
два. Sapiens , книга израильского историка Ювала Ноя Харари. «Медиацентричная история человечества - лестно, если вы писатель».
3. Браузер , блог британского финансового журналиста Роберта Коттрелла. «Экономика, политология, эволюционная биология - он интересуется многими вещами, которые интересуют меня».
